Das Mineralien Museum Mettingen präsentiert: Stein des Monats November : Larimar

November. Ein Monat, der uns die sonnigen Tage und den blauen Himmel herbeisehnen läßt. Wir haben uns für diesen Monat einen Stein ausgesucht, der wie kein anderer das Blau des Meeres und des Himmels verkörpert. Die Rede ist vom noch relativ unbekannten Larimar, einem Edelstein, der fast ausschließlich in der Dominikanischen Republik gefunden wird. In Norditalien gibt es ein kleines Vorkommen, das aber nicht an die Qualität der karibischen Steine heranreicht, sich nicht für die Schmuckverarbeitung eignet und höchstens für Mineraliensammler von Interesse ist.

Der Handelsname Larimar wurde von Dominikaner Miguel Méndez geprägt. Gesucht wurde für den blauen Stein der Karibik ein Name, der dem ozeanfarbigem Stein gerecht wird und die Gefühle des Meeres widerspiegelt. Mendez kombinierte schließlich den Namen seiner Tochter „Larissa“ mit „Mar„ dem spanischen Wort für Meer, da der Larimar oft in Küstennähe gefunden wurde. Diese Namensgebung hat sicherlich mit dazu beigetragen, den Larimar als einzigartigen Edelstein aus der Karibik zu etablieren. Inzwischen ist er übrigens der Nationalstein der Dominikanischen Republik.

Der Legende zufolge benutzten die Ureinwohner der Dominikanische Republik,die “Tainos”, den Stein lange bevor die neue Welt entdeckt wurde, um Schmuck und kleine Figuren herzustellen.  Unglücklicher Weise verschwanden mit der Entdeckung der neuen Welt nicht nur die “Tainos” sondern auch der Larimar. In einigen Naturvölkern wird der blaue Stein noch heute als Glücksbringer und Schutzstein verehrt. Er soll das „Dritte Auge“ öffnen und böse Geister vertreiben. Gemäß den alten Überlieferungen bewahrt der Larimar die ganze Familie vor Unheil.

Der Larimar gilt auch als Atlantisstein und ist damit Teil der Geschichte des mystischen Inselreichs „Atlantis“, welches von dem griechischen Philosoph Platon beschrieben wurde. Bei Atlantis soll es sich um eine Seemacht gehandelt haben, die um 9600 v. Chr., nach einem erfolglosen Angriff auf Athen und infolge einer Naturkatastrophe unterging und ihre Bewohner mit in die Tiefe des Ozeans riß. Die Bewohner hinterließen der Nachwelt als Botschaft blaue Steine, welche dem Ozean glichen, weshalb hier der Larimar ins Spiel kommt.Die Fachwelt geht heute weitestgehend davon aus, daß das von Platon beschriebene Atlantis seiner Phantasie entsprungen ist, denn die untergegangene Stadt wurde bislang nicht gefunden.

Der Larimar ist eine seltene blaue Variante des Minerals Pektolith. Er ist ein Natrium-Calcium-Silikat, das primär durch hydrothermale Bildung in Gängen und Klüften eines verwitterten Basalts entsteht.Begleitend finden sich Mineralien und Mineralstoffe wie Calcit, Eisen, Hämatit, Kalium, Magnesium, Mangan, Phosphor, Titan, Silicium, Kupfer und Vanadium.Es ist vulkanischen Ursprungs.Seine Härte variiert von 5 bis 7 nach der Mohs Skala.Die Farbe des auch karibisches Juwel genannten Steins variiert zwischen blauen, hellblauen, türkisblauen, grünlichen bis seidenweißen Tönen. Häufig sind auch weiße Adern sichtbar, die den Larimar durchwandern. Seine Farben erinnern an das Wasser und die Strände der Karibik.

Die blaue Steine wurden zunächst von Einwohnern am Strand und in der Flußregion gefunden. Bereits 1916 bat Pater Miquel Domingo Fuertes das Finanzministerium der Dominikanischen Republik darum, den blauen Stein zu erkunden und zu fördern. Seine Bitte wurde abschlägig beschieden, der genaue Ort des Vorkommens bliebt unentdeckt und der Stein geriet für mehrere Jahrzehnte in Vergessenheit.

Erst im Jahr 1974 kam der Larimar erneut ins Gespräch, als Norman Rilling, Mitglied des Friedenskorps der USA, und der Dominikaner Miguel Mendez vor der Küste von Barahona erneut auf den blauen Pektolith stießen. Getrommelte Fundstücke fanden sie im Fluss von Bahoruco und schlossen daraus, dass der blaue Edelstein mit hoher Wahrscheinlichkeit von diesem Fluss heruntergespült wird. Sie folgten dem Fluß und erreichten schließlich „Los Checheses“ in der Sierra de Baoruco. Das Basalt Gestein in der Provinz Barahona zeichnet sich durch die Besonderheit aus, dass es Vanadium und Kupfersulfid enthält. Das Vanadium im Larimar ist sehr wahrscheinlich für die einzigartig blaue Farbe verantwortlich. Die Bergkette Sierra de Bahoruco entstand vor ca. 30 Millionen Jahren im westlichen Teil der Dominikanischen Republik. Maßgeblich dafür waren tektonische und vulkanische Aktivitäten. Die Vulkane in der Region der Bergkette beförderten Unmengen an glühenden geschmolzenen Massen an die Oberfläche und veränderten nachhaltig die bereits umliegenden Gesteine und Mineralien.Dabei bildeten sich Gänge und Adern, in denen Gase von den umliegenden Gesteinsmassen eingeschlossen und so zunächst daran gehindert wurden an die Oberfläche zu entweichen.Durch hydrothermale Vorgänge bildete sich im Zentrum dieser Gänge der Pektolith.

Seit 1974  wird der Larimar in der Fundstelle „Los Checheses“ in der Sierra de Bahoruco abgebaut. Ausländische Unternehmen versuchen immer wieder ein Monopol zum Abbau des Larimar zu erlangen, Dies gelang ihnen zum Glück nicht. Maßgeblich waren landesweite Proteste dafür verantwortlich, dass letztendlich die Rechte an die Regierung übergeben wurden. Diese veranlasste, das nur die ansässigen Bewohner der Region den Larimar abbauen dürfen.

Der Larimar ist aufgrund seiner Seltenheit vor allem für Mineraliensammlungen von Bedeutung. Durch sein wolkiges Aussehen ist er aber auch ein beliebter Schmuckstein, dessen Farbenspiel am besten im Cabochon-Schliff zur Geltung kommt. Aufgrund seiner Brüchigkeit ist die Verarbeitung schwierig. Meist werden kleine Stücke zu Ringen, Anhängern, Ohrringen und Armbändern verarbeitet, die seine herrliche Farbe zeigen.

In dr Steinheilkunde steht der Larimar für Harmonie, Frieden, Achtsamkeit und Selbstliebe. Ihm wird nachgesagt die Selbstheilungskräfte zu aktivieren und die Selbstzufriedenheit zu fördern. Er soll helfen emotionale Blockaden zu lösen und die Kommunikation zu fördern. Außerdem gilt er als kraftvoller Heilstein, der sowohl die körperliche als auch die emotionale Heilung unterstützt. Auch soll er als Schutzstein negative Energien vom Träger fernhalten. Wissenschaftliche Nachweise dafür gibt es allerdings nicht

Das Mettinger Mineralienmuseum präsentiert:
Stein des Monats Oktober: Stromatolith

Stromatolithen gehören zu den ältesten Spuren des Lebens auf der Erde und existieren seit über 3,5 Milliarden Jahren. Sie werden als die ersten erkennbar durch Organismen aufgebauten Gebilde angesehen und gelten als lebende Fossilien. Der Name Stromatolith leitet sich vom griechischen Wort „stroma“ , zu deutsch „Decke“ und „lithos“ für „Stein“ ab und wird mit „Lagenstein“ übersetzt. Die Benennung erfolgte auf der Grundlage von Untersuchungen im deutschen Buntsandstein der unteren Trias-Zeit 1908 durch den Geologen und Direktor des Museums für Mineralogie und Geologie Dresden, Ernst Kalkowsky. Die Auffassung, daß „ Algen „ bzw. „Mikroben“ an der Entstehung der Stromatolithe beteiligt sind, wurde dann später durch weitere Forschungen bestätigt. Stromatolithen entstehen, wenn Blaualgen ( Cyanobakterien) schleimige Mikrobenmatten im Wasser bilden, die Sedimentpartikel einfangen und an sich binden. Durch ihren Stoffwechsel scheiden die Blaualgen Kalk aus, der sich in feinen Schichten ablagert.Durch Stoffwechsel-Aktivitäten gibt es aber auch eine direkte Mineralisation der Karbonate. Stromatolithe sind Sedimentgesteine. Sie bestehen aus feinen Lagen, Knollen oder Säulen. Die innere Struktur der Stromatolithen ist verschieden: flache, ebene Schichten, nach oben gewölbte Schichten oder auch mehrere gewölbte Schichtpakete nebeneinander, die wie Säulen wirken. Durch die Anhäufung gebundenen Sediments und/oder ausgefällten Kalks werden die Mikroorganismen eingeschlossen und bedeckt. Sie wachsen jedoch ständig durch Längenwachstum bzw. Vermehrung in die Höhe, so dass die Mikrobenmatte an der Basis zwar inaktiv wird und abstirbt, jedoch nach oben sich das Wachstum fortsetzt.Die Gründe für die Schichtung sind vielfältig und noch nicht vollständig erforscht. Als Ursache kommen unter anderem täglicher Sonnenrhythmus und saisonaler Wechsel der chemischen Beschaffenheit des Wassers in Betracht.

In manchen Zeitabschnitten der Erdgeschichte – weit vor den Korallen – waren die Stromatolithen Bildner wichtige Riffe. Bis vor einer Milliarde Jahren waren sie in fast allen Küstengewässern stark verbreitet. Vor 700 Millionen Jahren gingen Vielfalt und Verbreitung der Stromatolithen zurück. Sehr selten wurden Stromatolithen vor 450 Millionen Jahren.

Stromapolithen gelten als frühe Pioniere der Photosynthese, da sie die ursprünglich sauerstofffreie Erdatmosphäre mit Sauerstoff anreicherten. Damit schufen sie biologische Voraussetzungen für höheres, sauerstoffabhängigeres Leben. Sie können Hinweise dafür liefern, wie sich das Leben von sehr einfachen zu komplexen Formen entwickelt hat.Die meisten Stromapolithen sind fossil, es gibt aber auch heute noch lebende Vorkommen, so zum Beispiel in der Shark Bay in Westaustralien.

Heute finden sich durch Cyanobakterien im Aufbau befindliche Stromatolithe nur noch in wenigen ökologischen Nischen, die meist durch erhöhte Salzgehalte gekennzeichnet sind, also in Lagunen oder kontinentalen Salz- und Sodaseen. Beispiele sind der Solar- Lake in Ägypten, in Australien die Hamelin Pools in der Shark Bay, in Brasilien Lagoa Salgada in der Nähe von Rio de Janeiro oder im Yellowstone National Park in den USA .Die Mikrobenmatten, durch die diese Stromatolithen gebildet werden, können wegen des extremen Salzgehalts des Wassers, der etwa doppelt so hoch ist wie im offenen Ozean, überdauern, weil etwaige abweidende Tiere (beispielsweise Schnecken) durch die hohe Salzkonzentration ferngehalten werden. Unter diesen extremen Bedingungen gibt es keine natürlichen Feinde.

Die Stromatolithen des Hamelin Pools nahe der Shark Bay in Australien wachsen sehr langsam, maximal 1 cm in etwa 30 Jahren. Gebilde von etwa 1 m Höhe sind somit knapp 3000 Jahre alt. Vergesellschaftet mit Stromatolithen findet man hier gigantische Vorkommen von sogenannten Bändereisenerzen, die die größten Eisenerzvorkommen der Erde darstellen. Genau wie bei Stromatolithen ist auch für Bändereisenerze eine Entstehung unter Mitwirkung von Bakterien wahrscheinlich.

Stromatolithe sind beeindruckende Zeugen des frühen Lebens auf der Erde, lange bevor sich höhere, vielzellige Organismen entwickelten. Schaut man heute ehrfürchtig auf diese uralten Gesteine und versucht sich diese Welt, dominiert von schleimigen Mikrobenmatten, vorzustellen, sollte man nicht zu sehr in die Tiefe gehen, sondern sich Stromatolithe eher als Fenster in eine längst vergangene Zeit vorstellen.

Das Mettinger Mineralienmuseum präsentiert:
Stein des Monats September: Howlith

Hart aber herzlich, könnte man meinen, wenn man diese beiden Vertreter betrachtet. Original und Fälschung würde es besser treffen.

Wir haben es hier mit einem Stein namens Howlith zu tun. Der Howlith ist ein eher seltener Naturstein, dessen Herkunft und Hauptabbaugebiete in der Mohave- Wüste Nordamerikas und in Kanada liegen. Erstmals gefunden wurde Howlith in Brookville bei Windsor in Kanada im Jahre 1868 durch Bergarbeiter beim Abbau von Gips. Der kanadischen Chemiker, Geologen und Mineralogen Henry How (1828–1879),der am dortigen College lehrte und dem man das neue Gestein, das den Abbau erschwerte, vorlegte, benannte es Silico-Boro-Calcit. James Dwight Dana, ein amerikanischer Geologe und Mineraloge, der alle bis dahin bekannten Mineralien in einem Buch beschrieb, nannte das neue Mineral zu Ehren Henry Hows kurze Zeit später dann Howlith.

Howlith besteht chemisch aus Silizium, Bor und Kalzium. Das Mineral bildet sich in salzhaltigen Meeresbecken oder abflusslosen Ablagerungen von Binnenseen, in denen durch starke Verdunstung mineralreiches Wasser zurückbleibt. Durch vulkanische Aktivitäten gelangt borathaltiges Wasser oder Vulkanasche in diese Becken. Die Elemente Calcium, Bor, Silizium und Sauerstoff reagieren im Wasser miteinander. Durch den Druck nachfolgender Sedimentschichten sowie Temperaturwechsel kristallisieren die Boratschichten im Laufe der Zeit aus. Howlith entwickelt meist knollige, nierige und massige Aggregate, die entweder farblos oder weiß bis beigefarben sind und bricht muschelig ähnlich wie Glas.

Weltweit konnte Howlith bisher an über 30 Fundorten nachgewiesen werden. Neben Nordamerika und Kanada findet man ihn in Brasilien und Südafrika. Weitere Fundorte gibt es in Kohnstein und Rehden in Deutschland, in der Türkei und auch in der Slowakei ist Howlith zu finden.

Der Stein ist meist schneeweiß mit grauen, schwarzen oder dunkelbraunen Adern durchzogen. Das Weiß des Howlith erinnert an Marmor. Die Äderung an die begehrte Matrix von Türkis. Es handelt sich um ein weiches Borat- Mineral, das oft als Schmuckstein oder blau eingefärbt als Türkis- Imitation Verwendung findet, da Howlith dem Türkis erstaunlich ähnlich ist. Hierfür wird der poröse Howlith in blaue Farbe gelegt, die ihn anschließend wie einen echten Türkis aussehen läßt. Howlith wird ausschließlich zu Schmucksteinen und geschnitzten Dekorationsgegenständen verarbeitet. Der Stein steht für eine ruhige Optik und moderne Eleganz. Seine natürliche Zeichnung macht den Stein vor allem attraktiv für puristische und minimalistische Schmuckdesigns.

Mit einer Mohshärte von 3,5 ist der Stein sehr weich. Seine Bearbeitung setzt eine große Fingerfertigkeit voraus. Danach wird eine spezielle Schutzschicht aus Harz oder Kunststoff auf den Howlith aufgetragen, die ihn vor Beschädigungen schützt.

Eine Unterscheidung, ob ein echter Türkis oder ein gefärbter Howlith vorliegt, gelingt anhand der unterschiedlichen Härtegrade und Farbtöne, da das Howlith blau heller ist. Edelsteinhändler verkaufen gefärbten blauen Howlith oft als „Turquenit“.Neben Türkis werden auf diese Weise durch die Beigabe von dunkelblauer Farbe auch Lapislazuli und durch rote Farbe auch Koralle imitiert. Durch das Aufbringen einer Harzschicht nach dem Färben werden die Farben versiegelt und überdeckt und so die Haltbarkeit erhöht. Achtung, Schmuckkauf ist Vertrauenssache !

In der Esoterik gilt Howlith als Stein des Wohlbefindens, der Entspannung, Ruhe und Geduld vermittelt. Angeblich soll er die Urteilsfähigkeit und das Gedächtnis stärken,Wutausbrüche und Streß mindern, negative Energien neutralisieren und Blockaden lösen. Als erdender Stein sagt man ihm nach Kopfschmerzen und Migräne zu lindern und das Gleichgewicht zu verbessern. Außerdem soll er gegen Schlaflosigkeit wirken und helfen den Kalziumspiegel auszugleichen. Für die vorgenannten psychischen und körperlichen Wirkungen gibt es allerdings bislang keine wissenschaftlichen Belege.

Das Mettinger Mineralienmuseum präsentiert:
Edelmetall des Monats August: Gold

Nach Golde drängt, am Golde hängt doch alles, wußte schon Johann Wolfgang von Goethe, der diese Erkenntnis in Faust I durch Margarethe der Leserschaft kund tat.

Ob als Medaille bei den Olympischen Spielen, in Form von Barren als Kapitalanlage oder als Goldschmuck, Gold ist auch heute noch, und nicht nur als Zahngold, in aller Munde.Der Name Gold leitet sich vom mittelhochdeutschen Wort Golt ab. Als Ursprung vermutet man die indogermanische Wurzel gelb.

Gold ist ein seltenes in der Erdkruste gediegen vorkommendes Edelmetall. Es ist außerordentlich widerstandsfähig, korrodiert nicht, ist relativ schwer und sehr gut verformbar.

Bereits seit der Antike ist Gold als Symbol für Reichtum und Macht den Menschen bekannt.Viele Kriege und Raubzüge sind auf die Gier nach Gold zurückzuführen Vor allem in Form von Goldmünzen spielte Gold eine große Rolle.

Gold war eines der ersten Metalle, das von Menschen verarbeitet wurde. Die auffallend glänzend gelbe Farbe sorgte für Funde in der Natur. Die Goldbearbeitung ist seit der frühen Kupferzeit nachgewiesen.

Leichte Legierbarkeit und moderate Schmelztemperatur machten Gold zum begehrtesten Material der Erde. Seine Schönheit, seine Stabilität und seine Seltenheit machten Gold so wertvoll.

Die ältesten bislang bekannten Gegenstände aus Gold stammen aus der Kupferzeit. Im Gräberfeld von Warna (Bulgarien) wurden insgesamt etwa 3000 goldene Objekte als Grabbeigaben gefunden.In Mittel- und Nordeuropa traten goldene Gegenstände erst im dritten Jahrtausend v. Chr. vor allem in der Glockenbecherkultur als Grabbeigaben auf, Berühmtes Beispiel aus der Bronzezeit sind die Goldauflagen der Himmelsscheibe von Nebra, Die alten Ägypter beuteten Vorkommen in Oberägypten und Nubien aus. Die Römer nutzten Fundstätten in Kleinasien, Spanien, Rumänien und Germanien.Im europäischen Mittelalter wurde Gold durch Goldwäscherei (aus dem Rhein, aus dem Schwarzwald- und aus Alpenflüssen) oder im Bergbau gewonnen.Die Goldgewinnung in Europa war aber insgesamt unergiebig.Spätmittelalterliche und frühneuzeitliche Alchemisten versuchten sich in der Goldherstellung u.a. durch Vermischung von „sauberem“ Schwefel und Quecksilber. In Prag gibt es noch heute das Goldene Gässchen, das seinen Namen den dort angesiedelten Alchemisten verdankt. Die Israeliten erschufen ein Goldenes Kalb als Götzenbild, während Mose die zehn Gebote empfing. Im neuen Testament dient Gold neben Weihrauch und Myrrhe als Geschenk der Weisen aus dem Morgenland für den neugeborenen Jesus. In der Heilkunde wurde Gold unter anderem als Arzneimittel gegen die Epilepsie eingesetzt.

Das meiste Gold wird in Flußsanden in Form von Körnern oder Plättchen gefunden- Nuggets sind sehr selten.Kleinste Goldfunde reichten in Amerika schon aus, um einen Goldrausch auszulösen. Beispiele hierfür sind der kalifornische Goldrausch im Jahre 1849 und der Goldrausch 1897 am Klondike River in Alaska. Als Fundorte für Mega-Funde gelten die USA, Kanada, Brasilien und allen voran Australien. Dort wurde 2018 ein bislang unbenanntes Gold- Nugget mit 95 Kilogramm gefunden.

Aber auch das australische „Welcome Stranger“-Nugget (72 Kilogramm) oder das berühmte brasilianische „Pepita Canaã“ (60,6 Kilogramm) zeigen, welche Dimensionen bei Goldfunden möglich sind.

In Deutschland zieht das sagenumwobene „Rheingold“ seit Jahren Interessierte an. Experten gehen davon aus, daß im Rheinsand zwischen Basel und Mannheim circa 500 Tonnen Gold schlummern, Es handelt sich dabei allerdings fast ausschließlich um winzige Millimeter kleine „Flitter“, die mit dem bloßen Auge kaum wahrnehmbar sind.

Wer sein Glück versuchen will: Goldwäscherkurse werden u.a. im Schwarzwald in Bad Herrenalb in der Alb und im Thüringer Wald in Bad Blankenburg sowie vom Deutschen Goldmuseum Theuern angeboten.

Rund die Hälfte des am Markt gehandelten Goldes wird zu Schmuck verarbeitet, etwa ein Drittel wird von institutionellen und privaten Investoren erworben, 9 % werden in der Industrie einschließlich Zahntechnik verwendet. Die Aufkäufe durch Zentralbanken haben in den letzten Jahren stark zugenommen.

Der Einsatzbereich von Gold hat sich der Zeit angepaßt. So wird Gold u.a. für Astronautenvisiere verwandt, die eine Goldauflage erhalten, um gegen grelle Sonnenstrahlung und Hitze geschützt zu sein. Satelliten werden mit Goldfolie umhüllt zwecks Abschirmung kosmischer Strahlung.

Auch bei der Zubereitung von Speisen wird Gold verwendet. In Form von Blattgold und Blattgoldflocken dient es zum Vergolden von Speisen, Beispiele sind Überzüge von Süßwaren und zur Verzierung von Pralinen. Vergoldete Steaks werden in Dubai angeboten. In Getränken wird es für Danziger Goldwasser verwendet. Metallisches Gold gilt als ungiftig, reichert sich im Körper nicht an und wird mit dem Rest der verdauten Nahrung wieder ausgeschieden. Gold ist damit in der Nahrung nur ein Hingucker und mehr nicht.